El 12 de junio de cada año se conmemora el Día Mundial contra el Trabajo Infantil. Pese a los programas de prevención y erradicación, esta grave realidad se observa a diario en las calles, donde algunos menores se dedican a actividades como el comercio y otros son vistos como “negocio” para obtener dinero.
El Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES), Zonal 6, ha identificado 660 casos en Azuay, de esta cifra, 440 corresponde a trabajo infantil -los demás están en situación de mendicidad– sobre todo, en los cantones Cuenca, Nabón y Oña. Las edades de incidencia se ubican entre los 7 y los 12 años.
“Es complicado poder identificar y llegar a todos. El porcentaje que alcanzamos como MIES es de un 90%, trabajamos con Dinapen para abordar a los padres y tratar de insertarles a nuestros programas”, explicó Nancy Torres, coordinadora zonal del MIES.
Sin embargo, la funcionaria señaló que existen dificultades. Entre ellas, la mentalidad de ciertos ciudadanos que consideran que un niño le puede generar ingresos para pagos como el arriendo o alimentación. Además de ciertos vacíos legales en las leyes, que no permiten las debidas sanciones contra los adultos que generan trabajo infantil y ponen en situación de riesgo a los menores.
Cifras
Durante el periodo enero a julio del 2019, se observó una disminución del 10% en trabajo infantil y mendicidad con la población nacional. Sin embargo, de agosto a diciembre 2019, hubo un incremento de 15 %, debido al ingreso de personas en situación de movilidad, informó el Ministerio de Inclusión Económica y Social.
Al declararse la pandemia en marzo de 2020, con el encierro obligatorio, el índice se redujo. Aunque el MIES no posee datos. No obstante, entre los meses de octubre y diciembre de 2020, los porcentajes de trabajo infantil y mendicidad incrementaron a un 26%.
Para el 2021 y 2022, estos índices se mantuvieron altos, entre el 26 y 28% tanto en población nacional, como en personas en situación de movilidad.
Para el quimestre enero-mayo de 2023, se logró reducir a un 20%. «Con los programas establecidos por la Cartera de Estado se espera que hasta diciembre 2023, se pueda reducir la cifra», indicó el MIES en un comunicado.
Factores
La falta de empleo en los hogares, la pobreza, la pobreza extrema y la situación de movilidad de ciertas personas, desencadena que niñas, niños y adolescentes abandonen las actividades propias de su edad para trabajar.
A diciembre 2022, la pobreza a nivel nacional se ubicó en 25,2% y la pobreza extrema en 8,2%, según el INEC. La pobreza por necesidades básicas insatisfechas fue de 31,4% a nivel nacional; 21,3% en el área urbana, y 53,3% en el sector rural.
Desde 2002, la Organización Internacional del Trabajo (OIT), declaró al 12 de junio como el Día Mundial contra el Trabajo Infantil con el objetivo de visibilizar a los miles de niños y niñas que realizan trabajos que comprometen su integridad física y mental y los privan de sus derechos elementales como la educación, la salud o el tiempo para jugar.
Y es que los peligros a los que se enfrentan van desde las afecciones a la salud provocadas por la contaminación, la insolación y el aire contaminado, hasta el maltrato callejero y el riesgo de ser agredidos, secuestrados o abusados sexualmente.
Actividades
La venta de caramelos, fundas plásticas y frutas en los semáforos o en las calles es la actividad en la que más emplean a los niños en el área urbana; mientras que, en las zonas rurales el trabajo infantil se concentra en la agricultura y la carga de bloques o ladrillos.
En este sentido, las campañas del MIES se enfocan en concienciar a la ciudadanía para no entregar dinero ni adquirir los productos que comercializan los menores, dado que esto incentiva a los padres o a las personas a cargo a mantener a los pequeños en esos oficios.
“El niño se vuelve un negocio. Los adultos ven que surte efecto. Sobre todo, entre los 7 y 12 años, edades en las que provocan ternura e inspiran las ganas de apoyar, pero esto solo lleva a prolongar la situación”, indicó Nancy Torres.
Repercusiones
La psicóloga María Elena Prado, explica que, del trabajo infantil, se deriva una serie de repercusiones como la ausencia de una infancia sana y feliz, desnutrición y una vida adulta con complicaciones.
Los menores tienen derecho a la alimentación, a la salud, a la educación a la no discriminación. XCA
“Los menores carecen no solo de recursos, también de adultos que les protejan. Viven en el desamparo, sin una alimentación adecuada y sin acceso a educación, que es la llave fundamental hacia un futuro mejor”, lamentó.
La experta agregó que esto se convierte en un círculo vicioso, que lleva a los menores a caer en el consumo de drogas, en manos de las mafias y en la delincuencia. (PNH)-(I)
DATOS
- El mes de mayor incidencia de trabajo infantil es diciembre, cuando llegan a la ciudad familias desde la Sierra Centro y Norte del país. Otra época es la etapa vacacional, aunque en menor medida.
- El 24 de junio de 2023, el MIES cumplirá en el cuartel Dávalos, un evento en conmemoración por el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, con las niñas, niños y adolescentes de los cantones Cuenca, Oña y Nabón. Habrá títeres y actividades recreativas.
- El objetivo es concientizar a la ciudadanía sobre los derechos que tienen los menores que están en la calle en situación de trabajo.
- El Director General de la OIT, Gilbert F. Houngbo, hace un llamamiento a la comunidad internacional para que apoye una mayor justicia social e intensifique la lucha contra el trabajo infantil.
500
mil dólares es el fondo que maneja el Ministerio de Inclusión Económica y Social, zonal 6, en el programa de lucha contra el trabajo y mendicidad infantil.
“La campaña del MIES se enfoca en concientizar para que no se entregue dinero en las calles y no se compre lo que comercializan los menores. como mies Tenemos identificados a los niños en esta situación y podemos canalizar de manera correcta las donaciones y ayuda de instituciones y entidades privadas”.
Nancy Torres. Coordinadora zonal del MIES.
Nota publicada el 12 de junio de 2023 y actualizada al 19 de junio, con cifras del MIES.
