Jorge Jaramillo Ortiz es ingeniero eléctrico por la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), investigador y catedrático universitario. Asimismo, es máster en energías renovables. Ofrece una explicación sobre los sistemas de paneles solares para tener energía eléctrica.
También es PHD en economía y tiene un amplio conocimiento en el campo de la generación de electricidad por medio de energía solar. Además, dirige una empresa de servicios de tecnología y energía.
Igualmente, Jaramillo da asesoría sobre cómo aprovechar las fuentes de energía limpia y en este contexto de crisis de producción de electricidad, su experiencia resulta crucial para ofrecer soluciones efectivas.
- ¿Es viable para los hogares en Ecuador sustituir la energía convencional por energía solar?
Usted tiene que saber que hay dos sistemas: on-grid y off-grid. El sistema on-grid no usa baterías, es un sistema de paneles solares conectados en paralelo a la red eléctrica de la calle. En este sistema no podría reemplazar la electricidad de la calle con paneles solares, porque, por ejemplo, en las noches y cuando llueve no tengo luz solar, es decir, no podría con este sistema olvidarme de la red eléctrica convencional. En resumen, si no hay electricidad de la calle, los paneles no sirven en este sistema llamado on-grid…
- ¿Y con un sistema off-grid?
La única forma de dejar de usar la energía eléctrica convencional o aislarse de la red pública es el sistema off-grid, pues este funciona con baterías. En resumen, si yo quiero aislarme de la red necesito un sistema que tenga baterías.
- ¿Cuál es el costo de estos sistemas para una casa promedio de cinco personas?
El sistema off-grid, es decir, el que usa baterías, es costoso. Por ejemplo, un sistema para poder soportar cuatro horas de apagones, con cosas básicas: un televisor, una refrigeradora y algunos focos, está alrededor de 2.500 dólares. En la Costa se multiplica por el aire acondicionado y estamos hablando que un sistema de estos podría costar 6.000 dólares para cuatro horas. Para 24 horas usted necesitaría invertir cerca de 14.000 o 15.000 dólares.
¿Resulta más económico el sistema on-grid, es decir, el que no utiliza baterías?
Claro, es mucho más factible, es más económico, la producción de energía en condiciones normales sin apagones puede recuperarse en alrededor de tres a seis años porque cuando hay sol, absorbe la energía del sol y ya no consume de la red pública, y cuando se va el sol, comienza a usar la electricidad de la red pública. Con esto usted comienza a ver una reducción en su planilla energética…
- ¿En qué tiempo se podría recuperar la inversión en estos sistemas?
El sistema con baterías tiene una recuperación de inversión muy larga, por eso este es recomendable para pequeñas horas de apagones, para lo que pasa ahora en el país… En cambio, el sistema sin baterías necesita tener siempre una red paralela, que es la red de la calle. Si no tuviéramos apagones, la recuperación de la inversión es de tres a seis años, porque, por ejemplo, si usted paga 200 dólares mensuales de luz, puede instalar un sistema solar que le ahorre la mitad, es decir 100 dólares mensuales. Esto sería 1.200 dólares en un año de ahorro… Un sistema de este tipo le puede costar entre 5.000 y 6.000 dólares, lo que se recupera en alrededor de cinco años y de allí en adelante, energía gratis en teoría… Si usted quiere compensar apagones de tres o cuatro horas, puede agregar unas baterías que le equivalen a unos 3.000 dólares.
- ¿Cuál es la vida útil de cada sistema?
Un panel solar tiene una vida útil de 25 años a plena carga, es decir, luego de los 25 años comienza a perder eficiencia, pero puede durar 30 o 35 años más, claro, con reducción de eficiencia. Las baterías, dependiendo de la marca y del tipo, pueden durar entre seis a 12 años…
- ¿Quiénes están capacitados para instalar estos sistemas solares y cómo puede verificar si cuentan con la formación adecuada?
Esta es una subespecialidad, así como los médicos son neurocirujanos, cardiólogos y otros, los ingenieros eléctricos somos los llamados a tener una subespecialidad en sistemas de energías renovables. La ciudadanía debe verificar si el profesional que contrata tiene una subespecialización en esta área.
- ¿Cómo puede saber si una casa es adecuada o idónea para tener cualquiera de los dos sistemas?
Todo lugar que utilice electricidad es idóneo para cualquiera de los dos sistemas, solamente hay que considerar costos y hacer el cálculo. Por ejemplo, si usted paga 500 dólares de electricidad, está pagando 6.000 dólares al año. Si ya no quiere pagar más electricidad, calcule esos 6.000 dólares por cinco años, lo que le da 30.000 dólares. Entonces tendría que instalar un sistema on-grid que esté en alrededor de los 30.000 dólares. Si usted paga 50 dólares mensuales, al año estaría pagando 600 dólares y en cinco años pagaría 3.000 dólares. Entonces usted puede instalar un sistema de 3.000 dólares. Con estas inversiones, en cinco años ya dejaría de pagar por la electricidad.
- ¿Estos sistemas son una buena opción ante los apagones?
Hoy, la situación del país no nos permite hacer ese cálculo tan sencillo porque tenemos apagones. La gente se confunde y dice que quiere paneles solares, pero estos me van a servir cuando todo esto se arregle, cuando ya no tengamos apagones, allí sí será una buena inversión. Hoy, si queremos una solución para los apagones, debemos usar baterías, porque estas pueden trabajar de forma independiente, cargando de la red eléctrica cuando hay energía, o puedo poner unos paneles solares para que se carguen con la energía solar.
- ¿Usted cree que el Estado está haciendo lo necesario para fomentar el uso de energías limpias como la solar?
Creo que falta mayor difusión, no está haciendo lo necesario, pero ya también debemos dejar de depender de que el Estado haga todo, veo que hay muchos profesionales que están ampliando sus empresas en este sentido, ya es también parte de la empresa privada que comience a hacer lo necesario, educar, capacitar, incentivar, motivar… El Estado lo que tiene que hacer es no poner trabas… Hoy los paneles solares no pagan IVA y eso es positivo, por ejemplo…
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